NJIT 연구자, 암 환자 응급 상황 대비 VR 기술 강화

NJIT의 Ying Wu 컴퓨팅 대학의 가상 현실 전문가 Erin Truesdell은 암 환자와 간병인이 발열로 인한 잠재적 합병증에 대비할 수 있도록 돕는 새로운 사용자 상호작용 기술을 설계하고 있다.

Truesdell은 여러 사람이 가상 현실을 통해 동시에 상호작용하려는 기술적 과제를 해결하고 있다. 그녀는 이전에 Drexel University와 Yale University School of Medicine의 VR 게임 및 소아암 전문가들과 협력했으며, 의료 응급 상황에서 환자들이 무엇을 경험할지 이해하는 데 도움이 되는 시뮬레이션 연구에 다시 참여했다.

혈액암 환자에게 흔한 응급 상황은 백혈구 수치가 낮고 100.4도 이상의 발열이 있는 발열성 호중구 감소증이다. 약화된 면역 체계는 신체가 감염을 과도하게 생성하게 하여 장기 손상이나 사망을 초래할 수 있다.

세 대학의 의사, 과학자 및 소프트웨어 개발자와 뉴욕의 가상 현실 회사 Glimpse Group은 환자들이 발열성 호중구 감소증이 발생할 경우 이를 식별하고 반응하며 임상적으로 이해할 수 있도록 가상 현실 환경을 구축하고 있다. 이 프로젝트는 거의 40만 달러에 달하는 국립 보건원(NIH) 보조금을 받고 있다.

Truesdell은 가상 현실 기술을 활용하여 환자들이 VR 리허설을 통해 준비할 수 있도록 하는 것이 목표라고 설명했다. VR은 몰입감이 높아 지식 유지에 도움이 된다는 연구 결과가 있으며, 절차적 기술을 연습하고 지식을 유지하는 데 VR을 사용하는 여러 연구가 있다.

또한, 가상 현실은 일반적으로 개별 사용자에게 적합하며, 동일한 물리적 공간에 여러 사용자가 있을 경우에도 적절히 작동할 수 있다. Truesdell은 최근까지 이러한 기능이 많은 컴퓨팅 파워를 필요로 했다고 말했다. 그녀의 역할은 다중 사용자 시스템이 상호작용할 수 있는 더 효율적인 방법을 찾고, 사용자가 서로 부딪히지 않도록 고려하는 것이다.

Truesdell은 프로젝트의 또 다른 부분으로, 의료 환경의 일반적인 항목뿐만 아니라 가정용 항목의 디지털 3D 모델을 구축할 NJIT의 컴퓨팅 대학 또는 Hillier College of Architecture and Design의 학생들을 고용할 계획이다. 프로젝트가 성공하면 동일한 접근 방식을 다른 의료 개입 시나리오에 적용할 수 있을 것으로 기대된다.