AI 도메인으로 부유해지는 카리브해의 앵귈라

2022년 말 ChatGPT의 출범 이후 AI는 기술 세계에 큰 영향을 미치고 있다. 이 발전의 숨겨진 수혜자는 카리브해의 작은 섬, 앵귈라다. 1995년에 국가 코드로 도입된 .ai 도메인은 전 세계 AI 기업들에게 인기 있는 디지털 자산이 되고 있다. Domaintechnik의 데이터에 따르면, 매일 평균 1,518개의 새로운 .ai 도메인이 등록되고 있으며, 11월에는 백만 개를 돌파할 것으로 예상된다.

.ai 도메인의 인기는 계속해서 증가하고 있다. Identity Digital의 분석에 따르면, 새로 설립된 기술 스타트업의 28%가 .ai 도메인을 사용하고 있다. perplexity.ai, x.ai, meta.ai, google.ai와 같은 기업들이 이 도메인을 사용하여 AI와의 연결을 강조하고 있다. 2018년 이후 .ai 등록 건수는 20배 증가했으며, 2차 시장에서도 높은 가격에 거래되고 있다. 예를 들어, you.ai는 2023년에 70만 달러에, cloud.ai는 2025년에 60만 달러에 판매되었다.

이러한 붐은 앵귈라의 경제에 변화를 가져왔다. 인프라 및 통신부 장관인 호세 반터풀은 "AI가 본격적으로 발전하기 전에는 .ai 도메인 수익이 국가 수입의 1% 미만이었으나, 2023년에는 25~27%로 증가했고, 2025년에는 약 47%에 이를 것"이라고 설명했다. 관광업이 주 수입원이었던 섬의 경제는 이제 .ai 도메인으로 인해 안정적이고 성장하는 수익원을 확보하게 되었다.

Domaintechnik의 파비안 레들에 따르면, .ai 도메인은 높은 비용에도 불구하고 약 90%의 갱신율을 기록하고 있다. 도메인은 최소 2년 동안 사전 등록되며, 2025년에는 2023년에 등록된 도메인의 첫 대규모 갱신이 예정되어 있다. 이는 국가 수입의 급증을 초래하고 있다. 이 도메인의 가격은 149.99유로로, 일반적인 도메인보다 비싸다.

국제통화기금은 앵귈라가 .ai 도메인 수익을 전략적으로 사용하고 있다고 보고한다. 수익의 일부는 국가 부채 상환에 사용되고, 일부는 공항 확장, 녹색 에너지, 자연 및 어류 보호와 같은 미래 프로젝트에 투자된다. 정부는 관광을 넘어 지속 가능한 경제적 미래를 위해 투자하고 있다.

재정적 혜택에도 불구하고, 엘리스 웹스터 총리는 신중을 기할 것을 촉구한다. "이러한 상황이 얼마나 지속될지 예측할 수 없다. 경제와 프로그램이 이에만 의존해서는 안 된다. 새로운 트렌드가 나타날 경우, 단기간에 급격한 예산 삭감을 해야 할 수도 있다." 이러한 신중한 태도는 적절해 보인다. 앵귈라의 예상치 못한 부는 우연의 결과로, .ai 도메인은 이웃 섬 안티구아에 할당될 수도 있었다고 웹스터는 강조한다.